アレクサンダー・ズベレフが前回全米オープンのタイトルを目指したとき、ベースラインに向けて急ぐとき、気が遠くなったのは許されるかもしれない。

6年前、ドイツのトップシードは第5セットでサービス・フォー・マッチの末、ドミニク・ティームに惨敗し、2セットのリードを奪われた。

今回、ズベレフの前に立ちはだかったのは、彼自身の神経ではなく、アメリカ人のベン・シェルトンと24,000人の観衆のほとんどだった。

しかし、これは別のズベレフだった。今やグランドスラムチャンピオンであり、6月の全仏オープンで優勝した。

彼は当初、6-3 7-6 (7-2) 5-7 6-2 で勝利を収めたことに気づいていなかったほど、集中力を高めていました。

止められないサーブを打って試合に勝利した後、ズベレフはベースラインに戻り、次のポイントを開始する準備を整えたが、チームから試合終了を告げられた。

「当時、私はそのエリアによくいた。騒音は何も聞こえなかった」とズベレフさんは語った。

「面白いことに、テニスの先生はいつもスコアのことは忘れて次のポイントをプレーするように言います。

「その時点ではスコアボードのことを忘れていましたが、それが役に立ちました。」

意識が薄れていく中、29歳の彼は少し驚いたように満面の笑みを浮かべ、その後両腕を頭上に上げた。

2020年にティームに敗れたのとは対照的で、ズベレフはトロフィー授与式で「いつかトロフィーを持ち帰ることができればいいな」と涙ながらに語った。

今、彼の願いが叶いました。

ズベレフは「我々は30年間グランドスラムタイトルを獲得していなかったが、今では3か月で2勝した」と語った。

「2026 年は、これまでのすべての年月の結果です。」

フラッシング・メドウズで行われた前回の決勝戦にはズベレフの両親は姿を見せなかったが、今回は父親とコーチのアレクサンダー・シニアが傍観していた。

ズベレフさんは父親に敬意を表することに加えて、子供の頃に1型糖尿病と診断された後、サポートしてくれた母親にも感謝した。

「医師から、その子の生活やスポーツは非常に限られたものになると言われたとき、『うちの子はなりたいものになるよ』と言うには、非常に強い母親が必要です」とズベレフさんは語った。

「母は私が知っている中で最も重要で最も強い人です。」