元ストラスフィールド市長のマシュー・ブラックモア氏は、市議会トップの職を辞任させることを目的とした脅迫と恐喝疑惑のキャンペーン中に、家族旅行中に子供たちが密かに録画されていたことを知って涙ながらに思い出した。

ブラックモア氏は月曜日、選挙寄付法違反の可能性に関する調査の一環として独立汚職防止委員会（ICAC）に出廷した。

コードネーム「ロズニー作戦」と呼ばれるこの捜査では、元ストラスフィールド市議会議員のシャランガン・マヘスワラン氏と現市議会議員のカレン・ペンサベネ氏が、ブラックモア氏が2023年に市長だったときにブラックモア氏を脅迫し、スパイ行為を行った疑いを捜査している。

検視審では、ブラックモア氏が任期中にペンサベネ氏に市長職を譲るという握手協定を反故にし、労働党議員のマヘスワラン氏とペンサベネ氏を激怒させたと審問された。

彼女は検視に対し、ペンサベネ市は2023年3月の州選挙で市長になりたいと考えていたが、その職を諦めたくなかったと語った。

ICACのヒューゴ・ワイルスミス弁護士を補佐する弁護士は検死審問で、マヘスワラン氏がブラックモア氏に脅迫した疑いがあると述べ、「マシュー、理解してほしいのは、誰が私を加えようとも、私は党内で評判になっているということだ。もし誰かが気に入らないなら、6週間浮気を許すつもりはない」とブラックモア氏が言ったと引用した。

委員会は、ブラックモア氏がマヘスワラン氏に「くたばれ」と応じるように言ったと聞いた。

検死審問では、マヘスワランさんとペンサベネさんは圧力を強めており、ブラックモアさんは中傷的なビラ配布やメディアへの不利な内容の流出には二人が関与していると信じていたと聞いた。

ペンサベンさんはブラックモアさんに面会を迫ったが、ワイルスミスさんはペンサベンさんからのメッセージを引用した。

「私たちが会わないたびに、それらは増加すると思います。シャランガンと話しましたが、これまでのすべては今後の10パーセントにも満たないと言っていました。」

「砂に線を引く」

ブラックモア氏は、自身に対する疑惑のキャンペーンの一環として、シドニー郊外での家族旅行の様子など、5か月間にわたって秘密裏に録音されていたことを後に知ったと語った。

ブラックモアさんはICACに対し、マヘスワランさんがストーカー行為をしているのではないかと心配したため、売春宿近くの自宅の通りにあるマヘスワランさんの車の写真を撮るよう妻に頼んだと語った。

「彼が私の家をストーカーしているのではないか、そこで何をしているのかと少し怖くなりました。」ブラックモア氏は言った。

彼は最終的に辞任し、市長としてペンサベネ夫人を副市長として支持することに同意した。

ブラックモア氏は恐喝と監視の疑いをＩＣＡＣに非公開で通知し、自身の懸念の一部を公に話しながら副市長を辞任した。

「私は砂に線を引きたかったのです。あなたたちがやったことの後、私はあなたたちとは協力しません」とブラックモアは語った。

彼は火曜日に再登場する予定だ。

マヘスワラン氏は金曜に検死証人として出廷する予定で、ペンサベネ氏は後日出廷する予定だ。